Comment planifier un itinéraire de vacances familiales multigénérationnelles

Les vacances familiales multigénérationnelles réunissent au cours d’un même voyage les grands-parents, leurs enfants adultes, les adolescents et les jeunes enfants. Cette combinaison rend l’expérience unique, mais aussi plus complexe à organiser que des vacances ordinaires.

D’une tranche d’âge à l’autre, les niveaux d’énergie, les besoins en matière de mobilité et les budgets varient, sans compter que chacun a sa propre conception des vacances idéales. Un voyage qui convient à tout le monde est rarement le fruit du hasard. Il repose sur une communication claire, des attentes réalistes et un itinéraire conçu pour l’ensemble du groupe, et non pour une seule partie de la famille.

Considérez l’itinéraire comme un cadre général plutôt que comme un horaire réglé à la minute près. Prévoyez quelques moments clés qui comptent pour toute la famille, tout en laissant à chacun la liberté de profiter de la destination à sa façon.

Avant de choisir une destination, il faut savoir qui sera du voyage. Notez l’âge de tous les voyageurs, leur niveau de mobilité (poussette, aide à la mobilité, pauses fréquentes nécessaires), les considérations liées à leur santé (sensibilité à la chaleur, médicaments, allergies) et leurs champs d’intérêt.

Avant de faire quelque réservation que ce soit, demandez à chaque groupe familial de préciser ses besoins incontournables :

• éléments de confort indispensables – chambre particulière, climatisation, accès à une cuisine, etc.;
• contraintes d’horaire – heures de sieste, heures de coucher hâtives, heures de réveil privilégiées, etc.;
• exigences alimentaires et besoins médicaux.

Le fait de clarifier ces éléments fondamentaux dès le départ permet de prendre toutes les décisions ultérieures plus rapidement et de manière moins émotive.

L’aspect financier est souvent le point le plus délicat des voyages multigénérationnels. Entendez-vous dès le départ sur quelques règles :

• fourchette budgétaire globale par cellule familiale pour l’ensemble du voyage;
• dépenses communes et dépenses individuelles – les dépenses communes peuvent comprendre l’hébergement, la location d’une voiture ou les activités de groupe, tandis que les dépenses individuelles comprennent généralement les vols, les achats personnels et l’alcool;
• mode de paiement – une personne paie et les autres lui remboursent leur part, ou chaque cellule familiale effectue ses propres réservations;
• politique d’annulation – chaque personne pourra-t-elle assumer la perte de son dépôt si les plans changent?

Si les participants au voyage viennent de régions ou de pays différents, assurez-vous que les vacances de chacun ont été approuvées et vérifiez les périodes pendant lesquelles il est impossible de prendre congé avant d’effectuer des réservations non remboursables. Vérifiez la validité des passeports et les conditions d’entrée, et tenez compte des taux de change si les participants paient dans des devises différentes.

En ce qui concerne la durée du voyage, un week-end prolongé de trois ou quatre nuits convient bien aux escapades près de chez soi, tandis qu’un séjour d’environ une semaine, soit de cinq à huit nuits, laisse suffisamment de temps pour effectuer un long trajet, se reposer et profiter de quelques journées spéciales. Privilégiez le séjour le plus court qui permettra tout de même au groupe de prendre ses repères. Des vacances plus courtes et plus reposantes sont souvent plus agréables que des vacances longues et épuisantes.

Les familles se rendent souvent compte trop tard que leurs attentes étaient complètement différentes : certains voulaient se détendre à la plage, d’autres rêvaient d’enchaîner les visites touristiques, tandis que les grands-parents souhaitaient simplement passer du temps avec leurs petits-enfants sans se presser.

Demandez à chaque adulte de répondre aux trois questions suivantes : Qu’est-ce qui ferait de ce voyage une réussite pour toi? Quelle est l’activité ou l’expérience qui te tient le plus à cœur? Y a-t-il quelque chose que tu serais vraiment déçu de manquer?

À partir de cette conversation, notez de trois à cinq objectifs communs pour le voyage ainsi que la grande priorité de chaque personne. Vous vous en servirez pour établir l’itinéraire quotidien.

La règle la plus efficace pour les voyages multigénérationnels consiste à ne prévoir qu’une seule activité importante par jour. Choisissez une activité phare, comme la visite d’un musée ou d’un parc d’attractions, une excursion en bateau ou un parcours panoramique en auto, puis organisez le reste de la journée de manière souple autour de celle-ci en prévoyant du temps libre et des activités facultatives.

Voici à quoi pourrait ressembler une journée type :

• Matin : Activité phare (p. ex., une visite au zoo).
• Après-midi : Temps libre – piscine, repos ou petite promenade pour les personnes qui le souhaitent.
• Soirée : Souper décontracté en groupe dans les environs.

Cette façon de faire réduit le stress, permet de prévoir du temps pour les siestes ou de s’adapter aux changements météorologiques et évite que les personnes plus âgées ne s’épuisent.

Une fois l’activité phare de chaque journée choisie, ajoutez des activités facultatives susceptibles de plaire aux différents membres du groupe : un moment dans une aire de jeux ou un café pour les jeunes enfants, une dégustation de vin ou une séance au spa pour les adultes, ou encore une promenade à vélo ou quelques jeux d’arcade pour les adolescents.

Les journées où le groupe se sépare volontairement pendant quelques heures se déroulent mieux lorsqu’elles sont planifiées plutôt qu’improvisées.

Prévoyez-les vers le milieu du voyage plutôt qu’au début ou à la fin. Les deux premiers jours permettent à chacun de prendre ses repères et au groupe de trouver son rythme. La dernière journée est souvent consacrée aux bagages, aux préparatifs de départ et à un dernier moment passé ensemble. C’est vers le milieu du voyage que les différences entre les niveaux d’énergie deviennent les plus marquées : certaines personnes sont prêtes à en faire davantage, tandis que d’autres ont besoin de ralentir. C’est donc le moment tout indiqué pour que le groupe se sépare temporairement.

Prévoyez ces journées lorsque les déplacements et la coordination sont simples. Évitez de vous séparer en petits groupes un jour où vous devez effectuer un long trajet en auto, prendre un traversier ou participer à toute autre activité qui exige que tout le monde se trouve au même endroit à une heure précise. Les journées où vous formez des groupes distincts se déroulent mieux lorsque les déplacements sont faciles à organiser.

Veillez à former de petits groupes bien définis. La répartition la plus courante consiste à former deux groupes : l’un plus actif, composé par exemple des adolescents et des jeunes adultes, et l’autre privilégiant un rythme plus tranquille, composé notamment des grands-parents, des jeunes enfants et des personnes ayant besoin d’une journée de repos. Désignez au moins un adulte responsable dans chaque groupe et convenez d’un point et d’une heure de rencontre avant le départ.

Terminez la journée ensemble. Un souper ou une activité en soirée réunissant tout le monde après une journée passée en groupes distincts permet de rappeler que cette séparation était volontaire et ne traduit aucune division. De plus, les échanges sur les activités de chaque groupe comptent souvent parmi les conversations les plus agréables du voyage.

Voici une formule simple et efficace : après le déjeuner, les participants se séparent et chaque groupe vaque à ses occupations jusqu’à la fin de l’après-midi, puis tout le monde se retrouve pour un souper décontracté à un endroit convenu à l’avance.

De nombreuses familles surchargent le programme de leurs voyages multigénérationnels. Essayez de laisser de 25 à 40 % de votre temps non planifié (prévoyez quelques options, mais aucun programme fixe). Accordez-vous également un après-midi libre tous les deux ou trois jours. C’est durant ces périodes que les enfants s’amusent à la piscine, que les grands-parents passent des moments tranquilles avec leurs petits-enfants et que les adultes ont réellement l’impression d’être en vacances. Prévoyez des matinées tranquilles ou des soirées qui se terminent tôt, surtout après les longues journées de déplacement.

Une bonne destination multigénérationnelle offre des activités convenant à différents niveaux de forme physique, un climat agréable pour les personnes les plus âgées et pour les plus jeunes, ainsi qu’un accès facile à de la nourriture, à des toilettes, à des endroits ombragés et à des activités intérieures. Les villes balnéaires dotées d’une promenade, les villes de taille moyenne comptant des parcs et des musées, les régions au bord d’un lac offrant des sentiers faciles, ainsi que les centres de villégiature tout compris et les croisières conviennent généralement bien aux groupes composés de personnes de différents âges.

Un hébergement adapté à un groupe multigénérationnel remplit deux fonctions à la fois : il offre à chaque noyau familial un espace privé où se retirer et comporte des endroits propices aux rassemblements spontanés, sans qu’il soit nécessaire d’organiser une activité officielle.

Les maisons de vacances, les villas et les appartements sont généralement les options les mieux adaptées. Une grande maison ou un grand appartement comportant plusieurs chambres permet aux grands-parents d’aller se coucher à 21 h pendant que les adolescents restent éveillés dans la salle de séjour. Les parents peuvent également coucher les tout-petits pour leur sieste sans obliger tout le monde à faire silence. Une cuisine commune, une grande table ou une terrasse extérieure devient naturellement un point de rassemblement. Les repas s’organisent spontanément et il n’est pas nécessaire de réserver une table au restaurant chaque fois que le groupe souhaite se retrouver.

Les chambres d’hôtel communicantes constituent une bonne solution de rechange lorsqu’aucun logement locatif n’est disponible. Elles préservent l’intimité de chacun tout en permettant aux membres de la famille de rester à proximité les uns des autres.

Les centres de villégiature tout compris peuvent également constituer une bonne option, puisque les activités et les repas sont inclus, ce qui réduit la fatigue liée aux décisions quotidiennes. En contrepartie, les moments passés ensemble se déroulent généralement dans les espaces communs du centre de villégiature plutôt que dans un cadre privé, ce qui peut sembler moins intime.

Quel que soit votre choix, recherchez les éléments suivants :

• un nombre suffisant de salles de bains – une seule salle de bains pour six personnes de trois générations différentes peut rapidement créer des tensions;
• un espace extérieur commun – une terrasse, un jardin ou un balcon où le groupe peut se retrouver de façon informelle;
• un accès de plain-pied ou par ascenseur adapté aux grands-parents, aux personnes ayant des besoins en matière de mobilité et aux familles se déplaçant avec une poussette.

L’objectif est de trouver un hébergement où l’intimité de chacun va de soi et où il est facile de passer du temps ensemble.

Tenez compte des distances à parcourir à pied entre l’hébergement et les attractions, vérifiez si le quartier comporte des pentes prononcées ou de nombreux escaliers et évaluez la complexité du réseau de transport en commun local. La location d’une voiture ou d’une fourgonnette permet au groupe de gérer librement son horaire et ses arrêts de repos. Allégez le programme des journées de déplacement : un long trajet en voiture ou un vol constitue souvent une activité suffisante en soi.

• Pourquoi est-il important de souscrire l’assurance médicale de voyage ?
• Liste pour voyager avec bébé
• Les atouts de l'assurance pour plusieurs voyages