Une croisière est l’une des façons les plus agréables de découvrir le monde. Vous défaites vos valises une seule fois, vous vous réveillez chaque matin dans une nouvelle destination et vous profitez, au même endroit, des repas, des divertissements et des activités. Mais derrière ce confort se cache une réalité négligée de bien des voyageurs : les navires de croisière sont des milieux fortement peuplés, où les maladies peuvent se propager rapidement si certaines précautions ne sont pas prises.
La bonne nouvelle? Il est tout à fait possible de rester en santé en mer. En adoptant de bonnes habitudes, en vous préparant adéquatement et en restant bien informé, vous pouvez réduire considérablement les risques et profiter de vos vacances en toute tranquillité.
Ce guide vous propose des conseils concrets, tirés de recommandations fiables de santé publique, pour vous protéger avant, pendant et après votre croisière.
Pourquoi les maladies se propagent-elles facilement sur les navires de croisière?
Les navires de croisière fonctionnent comme de petites villes flottantes. Des milliers de passagers partagent les zones de restauration, les ascenseurs, les piscines et les espaces de divertissement. Cette proximité augmente l’exposition aux germes de différentes manières :
- les surfaces fréquemment touchées et partagées (rampes, boutons d’ascenseur, ustensiles);
- des contacts rapprochés entre les personnes;
- de l’eau ou des aliments contaminés;
- des environnements fermés avec un espace limité.
Les autorités en matière de santé publique, comme les Centers for Disease Control (CDC) et l’ Agence de la santé publique du Canada (ASPC), confirment que ces conditions favorisent la propagation rapide des maladies, surtout des infections gastro-intestinales et respiratoires, lorsque les précautions sanitaires ne sont pas prises.
1. Norovirus : la maladie la plus courante en croisière
Parmi les risques pour la santé associés aux croisières, le norovirus est l’un des plus connus, et ce n’est pas sans raison. Il se transmet très facilement et peut toucher un grand nombre de personnes à bord.
Qu’est-ce que le norovirus?
Pourquoi le virus se propage-t-il si facilement?
La règle la plus importante en matière de prévention : bien se laver les mains
Le lavage des mains reste votre première ligne de protection, bien avant l’usage du désinfectant pour les mains.
Pourquoi? Parce que le norovirus résiste aux désinfectants à base d’alcool. L’eau et le savon permettent d’éliminer physiquement le virus des mains.
Les étapes d’un lavage des mains adéquat :
- Utiliser du savon et de l’eau propre.
- Frotter pendant au moins 20 secondes.
- Nettoyer entre les doigts et sous les ongles.
- Sécher avec une serviette propre.
Lavez-vous les mains :
- Avant de manger ou de manipuler des aliments.
- Après être allé aux toilettes.
- Après avoir touché des surfaces communes.
- Après avoir toussé, éternué ou pris soin de quelqu’un.
Cette simple habitude réduit énormément le risque d’infection.
2. Restauration judicieuse : comment réduire les risques au buffet et au restaurant
Les repas font partie des grands plaisirs de la croisière, mais ils représentent aussi un lieu important de transmission des germes.
Comment manger en toute sécurité lors d’une croisière
Voici quelques conseils pratiques :
- Lavez-vous les mains avant chaque repas (et ne comptez pas seulement sur le désinfectant à l’entrée).
- Utilisez toujours les ustensiles de service, pas vos mains.
- Évitez de toucher inutilement les surfaces communes.
- Ne déposez pas vos assiettes ni vos ustensiles sur les comptoirs communs.
En cas d’éclosion, les croisiéristes peuvent remplacer le libre-service par un service assuré par le personnel, ce qui est une bonne chose. Ces mesures visent à briser les cycles de contamination et à mieux protéger les passagers.
3. Maladies respiratoires et légionellose
Même si les maladies gastro-intestinales attirent davantage l’attention, les infections respiratoires sont également fréquentes à bord.
Risques respiratoires courants
Qu’est-ce que la légionellose?
La légionellose constitue un risque plus grave, bien que moins fréquent. Il s’agit d’une forme de pneumonie causée par la bactérie Legionella.
Contrairement au norovirus :
- elle ne se transmet pas d’une personne à l’autre;
- elle se propage par l’inhalation de gouttelettes d’eau contaminée.
D’où vient le risque?
Comment réduire les risques
- Évitez les spas qui contiennent de l’eau trouble ou qui sont mal entretenus.
- Ne plongez pas la tête dans l’eau des spas.
- Prenez une douche avant d’aller dans une piscine ou dans un spa.
- Soyez prudent si vous avez plus de 50 ans ou si vous souffrez de problèmes pulmonaires.
Ces précautions simples permettent de limiter l’exposition aux aérosols contaminés.
4. Se préparer avant de partir en croisière
Votre stratégie en matière de santé devrait commencer avant même de monter à bord du navire.
Vérifier les cotes de salubrité du navire
Si votre croisière comprend des escales dans des ports américains, consultez les résultats d’inspection du Vessel Sanitation Program (programme sanitaire des navires) des CDC. Ces résultats reflètent le niveau de propreté, la sécurité alimentaire et les pratiques d’hygiène à bord.
Même si aucun navire n’est entièrement à l’abri d’une éclosion, des notes élevées témoignent généralement de normes d’exploitation rigoureuses.
Vérifier vos vaccins
Les organismes de santé publique recommandent aux voyageurs de s’assurer que leurs vaccins de routine sont à jour avant de partir en croisière.
Les vaccins importants sont les suivants :
- Rougeole, oreillons, rubéole (ROR)
- Tétanos
- Grippe saisonnière
- COVID-19
- Pneumocoques (pour les personnes âgées ou les personnes vivant avec des problèmes de santé)
Selon votre itinéraire, des vaccins supplémentaires, tels que ceux contre l’hépatite A ou B, peuvent être recommandés.
Ces vaccins ne protègent pas contre le norovirus, mais ils réduisent le risque de maladie grave pendant le voyage.
Ne partez pas en croisière si vous êtes malade
5. Que faire si vous êtes malade à bord?
Même en prenant toutes les précautions nécessaires, il est possible de tomber malade. Réagir rapidement permet d’éviter la propagation.
Si vous apercevez une personne malade
- Éloignez-vous immédiatement.
- Évitez de toucher les surfaces à proximité.
- Avertissez un membre de l’équipage.
- Lavez-vous soigneusement les mains.
Un signalement rapide permet au personnel d’appliquer sans délai les protocoles d’hygiène.
Si vous vous sentez malade
6. Après la croisière : restez vigilant
Certaines maladies mettent du temps à se manifester, ce qui signifie que les symptômes peuvent apparaître seulement après le retour à la maison.
Surveillez les symptômes gastro-intestinaux
Surveillez les symptômes respiratoires
Si vous avez les symptômes suivants :
- fièvre;
- toux persistante;
- essoufflement;
- douleur thoracique.
Consultez rapidement un médecin. N’oubliez pas d’indiquer que vous avez récemment fait une croisière. Cette information peut aider à repérer rapidement certaines infections possibles, comme la légionellose.
Réflexions finales : voyager judicieusement pour rester en santé
La croisière demeure une façon agréable et sécuritaire de voyager, mais, comme pour tout espace commun, des risques pour la santé existent.
Le principal point à retenir est simple : vos habitudes sont importantes.
En misant sur quelques gestes essentiels, vous pouvez réduire considérablement les risques :
- Lavez-vous les mains souvent et soigneusement.
- Faites preuve de prudence dans les zones de restauration.
- Évitez les installations aquatiques mal entretenues.
- Restez à la maison si vous êtes malade.
- Signalez rapidement tout symptôme qui apparaît à bord.
Non seulement ces gestes vous protègent, mais ils contribuent aussi à protéger les autres voyageurs et les membres de l’équipage. Avec une bonne préparation et de bons réflexes, vous pourrez profiter pleinement de votre croisière. Vous découvrirez de nouvelles destinations, relaxerez en mer et créerez de précieux souvenirs. Tout cela, sans laisser la maladie gâcher l’expérience.
Les mesures de sécurité : l’importance d’une assurance voyage
Même si vous adoptez des habitudes d’hygiène irréprochables, une urgence médicale peut survenir en mer. C’est pourquoi une assurance voyage multirisque constitue un ajout judicieux lors de votre préparation. Si vous tombez gravement malade à bord, les frais médicaux sur le navire, de transport d’urgence ou d’une évacuation médicale vers le port le plus proche peuvent être extrêmement élevés.
De plus, si une maladie soudaine vous oblige à vous isoler dans votre cabine, à écourter votre voyage ou à renoncer à des excursions déjà payées, une police d’assurance voyage peut vous aider à récupérer ces frais non remboursables.
En souscrivant, avant votre départ, une police d’assurance qui comprend la couverture des soins médicaux d’urgence et de l’interruption de voyage, vous protégez à la fois votre santé et vos dépenses. Vous vous offrez donc une réelle tranquillité d’esprit dès l’embarquement.
Avis de non-responsabilité : Cet article est destiné à des fins d’information générale uniquement et ne vise pas à offrir des conseils juridiques, médicaux, financiers ou de toute autre nature. Allianz Global Assistance décline toute responsabilité quant à l’utilisation de sites Web externes, ou au contenu ou à l’exactitude des renseignements qu’ils renferment.
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