6 randonnées de plusieurs jours en territoire européen

L’aventure vous appelle? Découvrez ces célèbres circuits longue distance qui sillonnent l’Europe et ce que vous devez savoir avant de partir. Bonne randonnée!

L’une des randonnées longue distance les plus célèbres d’Europe, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle compte en réalité sept parcours, ou « caminos ». Ces chemins retracent le parcours des pèlerins qui, depuis le Moyen Âge, traversent l’Europe occidentale pour se rendre au tombeau de saint Jacques le Majeur.

Aujourd’hui, ils attirent aussi bien des aventurières et aventuriers que des personnes qui entreprennent ce périple pour des raisons spirituelles. S’étirant de Lisbonne à l’Espagne, le chemin portugais est moins fréquenté que le très populaire chemin français.

Long de 241 kilomètres (150 miles), le sentier, qui nécessite de 10 à 13 jours de marche, constitue un itinéraire idéal pour les randonneuses et randonneurs qui préfèrent voyager léger. En effet, on trouve tout le long du parcours des hébergements abordables appelés « albergues ». Les passionnés d’histoire apprécieront les villes médiévales et les sites historiques, tels que la cathédrale de Tui, datant du XIIIe siècle.

Renseignez-vous avant de partir : L’Espagne et le Portugal sont réputés pour leur climat méditerranéen relativement doux, mais la région qui abrite le tombeau de saint Jacques est souvent pluvieuse. Restez à l’affût des conditions sur les sentiers grâce à Camino Weather.

Au sommet des montagnes du Péloponnèse, le sentier Menalon, s’étendant sur près de 75 kilomètres (47 miles), est loin d’être aussi prisé que certains des sentiers longue distance les plus connus d’Europe. Et c’est justement ce qui fait tout son charme.

Une grande partie du parcours, qui reproduit le trajet emprunté par les Spartiates de l’Antiquité, serpente à travers des villages pittoresques en passant devant des monastères incrustés dans les falaises. Mais le randonneur Tim Mathis vous invite à oublier les plages de sable blanc, les centres de villégiature et l’effervescence d’Athènes.

« Le Menalon, c’est la Grèce des collines vallonnées, des cafés pittoresques, des vieilles maisons en pierre surplombant d’époustouflantes vallées… sans oublier les chèvres à l’entrée de votre gîte », écrit-il.

On estime qu’il faut environ huit jours pour parcourir le Menalon, qui relie neuf villages historiques entre Stemnitsa et Lagkadia. Pour en savoir plus et planifier votre itinéraire entre chaque arrêt, consultez le site officiel du sentier Menalon.

Renseignez-vous avant de partir : Réservez votre hébergement longtemps à l’avance, surtout dans les très petites villes. Comme le camping sauvage est interdit en Grèce, vous devez vous trouver un gîte à chaque étape de votre randonnée. Planifiez cette dernière de préférence pendant l’entre-saison, car l’été est caractérisé par des températures très élevées et l’hiver, par des neiges assez fréquentes.

S’étendant sur 96 kilomètres entre Milngavie et Fort William, cet itinéraire classique vous fait découvrir la campagne écossaise dans toute sa splendeur : lacs profonds, sommets rocheux dans les montagnes de Glencoe, landes, vallons et bien plus encore!

En chemin, faites une halte dans les auberges ou les gîtes des villages écossais et dégustez un repas copieux dans un pub. Vous pouvez également camper dans les espaces prévus à cette fin ou installer votre tente pratiquement n’importe où le long du parcours pour passer la nuit à la belle étoile dans la nature sauvage écossaise.

Prévoyez de cinq à sept jours pour parcourir le West Highland Way. Idéal pour les personnes qui veulent s’initier à la randonnée longue distance, ce sentier est bien balisé et relativement facile, surtout dans sa portion sud. Il faut toutefois être assez en forme pour affronter les parties plus escarpées des hautes terres du nord, comme Conic Hill et l’ escalier du diable.

Renseignez-vous avant de partir : La meilleure période de l’année pour la randonnée s’étend d’avril à septembre, les mois de mai et de juin étant les moins pluvieux (pour l’Écosse). Le mois d’août est peu propice à cette activité, car c’est à cette période que les moucherons sont les plus voraces.

« Des vues imprenables sur des glaciers étincelants, des prairies alpines et beaucoup (beaucoup!) de fromage attendent ceux et celles qui s’aventurent dans ce parcours transfrontalier », écrit Ashley Parsons pour Lonely Planet.

Ce parcours de près de 170 kilomètres (106 miles) à travers les Alpes fait le tour du plus haut sommet du massif, le Mont-Blanc, en sillonnant la France, l’Italie et la Suisse. Le tour du Mont-Blanc s’effectue généralement en sept à dix jours, selon votre rythme. Sans surprise, sommets enneigés et vallées verdoyantes seront au rendez-vous.

Chaque col ou passage de montagne dévoile des paysages uniques. Le col du Bonhomme enjambe les terres alpines protégées de la Réserve naturelle des Contamines, la plus haute de France, et les verts pâturages du Beaufortain. « La montée du col Grand Ferret, au bout du lointain Val Ferret, est plutôt raide, mais sa descente vallonnée en territoire suisse est un pur bonheur », affirme Mme Parsons.

Le camping sauvage est autorisé, mais si vous voulez éviter de transporter votre tente et votre matériel de cuisine sur un sentier en constante ascension, vous pouvez séjourner dans des refuges ou des gîtes de montagne situés le long du parcours. Chacun de ces gîtes est tenu par une gardienne ou un gardien. Les repas sont réputés pour être délicieux – et fromagés!

Renseignez-vous avant de partir : Cet itinéraire est idéal pour les randonneuses et randonneurs chevronnés. Attendez-vous à faire une ascension constante pendant une semaine ou plus. Une visite guidée, réalisée à un rythme moins effréné, permet d’alléger le stress lié à la planification et d’éviter de se retrouver à court de temps.

Ce circuit prolongé de 14 jours vous permet d’explorer la commune italienne alpine de Courmayeur, ou simplement de vous détendre avec un verre de vin et un bon livre. Vos bagages sont également transportés d’une auberge à l’autre.

Figurant parmi les 20 meilleures randonnées au monde selon le National Geographic, le sentier de Laugavegur, ou « route des sources thermales », s’étend sur quelque 54 kilomètres (34 miles) et nécessite de quatre à cinq jours de marche. Cet itinéraire « vous fait découvrir une étonnante variété de paysages : montagnes de rhyolite aux couleurs chatoyantes, bassins thermaux, glaciers et pentes volcaniques recouvertes d’une épaisse couche de mousse vert émeraude », selon Much Better Adventures.

Mais ne vous fiez pas à la distance : cette randonnée de plusieurs jours est exigeante. Préparez-vous à gravir des pentes raides et à traverser des rivières tous les jours, de cinq à sept heures par jour. Vous devrez également transporter tout votre équipement, car le sentier est hors route. Vous pourrez camper sous votre tente ou passer la nuit dans des auberges le long du parcours.

Renseignez-vous avant de partir : Chaque année, jusqu’à 100 000 personnes parcourent le sentier de Laugavegur, principalement en juillet et en août. Si vous voulez éviter les attroupements, essayez d’y aller en juin ou en septembre.

Située au cœur des Dolomites italiennes, l’Alta Via 1 permet de vivre pleinement l’expérience de la randonnée de refuge en refuge en Europe. S’étendant sur quelque 120 kilomètres (75 miles) depuis les eaux émeraude du lac de Braies jusqu’à Belluno, ce sentier de renommée mondiale serpente entre d’imposants sommets de calcaire pâle, de vastes prairies alpines et des tunnels datant de la Première Guerre mondiale. Les randonneuses et randonneurs qui gravissent ses cols escarpés sont récompensés par une vue imprenable sur de célèbres massifs, tels que le Lagazuoi, le Pelmo et le Civetta. Vous trouverez les cartes détaillées des sentiers ainsi que des renseignements sur chacune des étapes dans le guide Alta Via 1.

Ce qui rend ce périple vraiment exceptionnel, c’est le réseau d’auberges italiennes, ou rifugi, qui le jalonne. Avantageusement situés le long de crêtes élevées, dans des vallées alpines paisibles, ces refuges vous évitent de transporter de lourdes tentes, des matelas de sol ou des réchauds. Après une journée passée à gravir des sentiers escarpés et à franchir des cols, découvrez le confort de ces refuges munis de douches chaudes, de dortoirs confortables ou de chambres individuelles, et dégustez autour de tables communes un copieux repas italien composé d’une variété de mets : polenta fumante, ragù savoureux, strudel aux pommes frais, vin local, etc.

Contrairement aux via ferrata qui nécessitent un harnais d’escalade et un casque, l’Alta Via 1 est accessible à toute personne en bonne forme physique, à l’aise sur des terrains escarpés et les montées soutenues. Ce sentier prend de 9 à 11 jours à parcourir et offre un équilibre parfait entre la nature sauvage et accidentée des Alpes et l’hospitalité des montagnards qui fait honneur à sa réputation mondiale. Pour les renseignements officiels sur la logistique régionale, consultez le portail touristique du Tyrol du Sud.

Renseignez-vous avant de partir : Pour réussir une randonnée de plusieurs jours, il faut bien se préparer – et pas seulement physiquement. Réservez vos hébergements plusieurs mois à l’avance (de 6 à 9 mois, idéalement), car ils ont tendance à se remplir rapidement de juillet à août. Assurez-vous de voyager léger – le poids de votre sac à dos ne devrait pas excéder de 10 à 12 kg (de 22 à 26 lb) – et limitez-vous aux vêtements techniques, aux vêtements de pluie de haute qualité et aux chaussures de randonnée déjà rodées.

Veillez à avoir suffisamment d’argent comptant local sur vous, car les systèmes de paiement par carte de certains gîtes isolés sont inconstants; téléchargez également des cartes topographiques que vous pourrez consulter hors réseau et prévoyez une boussole comme solution de rechange.

Compte tenu des conditions météorologiques imprévisibles qui caractérisent les régions sauvages de haute altitude, consultez quotidiennement les prévisions météorologiques locales et essayez de commencer vos randonnées tôt le matin afin d’atteindre votre destination avant l’arrivée des orages alpins, généralement en milieu d’après-midi.

On ne sait jamais quand une urgence médicale peut survenir, surtout dans des régions éloignées au terrain accidenté. Une assurance voyage d’Allianz Global Assistance comprenant une couverture médicale d’urgence vous permet de bénéficier en tout temps d’une assistance téléphonique ou virtuelle, en plus de couvrir les frais d’évacuation médicale, les soins médicaux et le transport médical supplémentaire, au besoin.

Sachez également que, si une urgence médicale devait survenir à l’extérieur de votre province ou de votre territoire de résidence, votre régime d’assurance maladie pourrait ne pas couvrir l’intégralité des frais. L’assurance voyage d’Allianz Global Assistance pourrait remédier à cette lacune.

Demandez un devis d'assurance voyage dès aujourd’hui pour découvrir comment nous pouvons vous aider à voyager en toute tranquillité.

Cet article est destiné à des fins d’information générale uniquement et ne vise pas à offrir des conseils juridiques, médicaux, financiers ou de toute autre nature. Allianz Global Assistance se dégage de toute responsabilité quant à l’utilisation de sites Web ou d’applications externes, à leur contenu ou à la fiabilité des renseignements qu’ils renferment.

• Voyageurs : résolutions du Nouvel An 
• Pourquoi est-il important de souscrire l’assurance médicale de voyage ?
• 7 façons dont l’assurance annulation et interruption de voyage vous fait économiser de l'argent